所有動物生命延長研究最重要的因素是熱量限制。研究發現,將實驗室囓齒動物的卡路里攝入量減少20-30%,不允許他們自由飲食,其壽命延長20%。
研究人員多次對動物進行研究,記錄自由吃食動物的平均壽命。然後在實驗組中將卡路里限制了30%,這些動物的壽命比那些自由吃食的動物壽命要長20%。如果這些數字也適用於人類,那麼它相當於延長14-25年的生命。
有兩個問題可討論:
(1)可以將這些哺乳動物的研究結果轉化為人類嗎?
(2)如果在中年以後的生命開始(即成年人),卡路里限制會有影響嗎?
為了回答這些問題,馬里蘭大學正在進行長期的靈長類動物研究。一群最長壽命為40年的猴子,10歲(全成年)開始用卡路里限制。第一份報告在猴子25歲(現在是27歲)的時候發出。到25歲時,卡路里限制動物平均壽命超過自由吃食的動物,這是很令人鼓舞的。然而,還需要15年,研究人員才可以確定地說,卡路里限制會增加猴子的最大壽命。但早期發現確實証明這一點。
最明顯的是,與自由餵食對照相比,卡路里限制動物防止糖尿病。特殊發現包括肝臟對於胰島素的碳水化合物代謝有顯著變化。作者結論,“卡路里限制性預防發病不需要過度(重點添加)瘦身,但是身體脂肪維持在10-22%的正常範圍內,顯然在人類也如是“。
同一組的另一份報告指出,卡路里限制降低血壓,降低三酸甘油酯和低密度脂蛋白膽固醇,並改善重要的HDL膽固醇參數。較老的猴子在身體脂肪組成明顯變化之前,表現出減少胰島素和三酸甘油酯。
胰島素的減少是非常重要的。即使血糖正常的人,也會有代謝綜合徵X,高胰島素水平或胰島素抵抗的流行病。這會加速動脈粥樣硬化,過早老化,高血壓,疲勞,頭痛,水腫,以及非常可能的DNA損傷和癌症。
許多人有正常的葡萄糖水平,是因為較高的胰島素水平能夠控制血糖。血糖沒有升高(葡萄糖不耐受糖尿病)並不意味著你是安全的,因為如果過度生產胰島素,你可能會發展出代謝綜合症X。對胰島素的刺激是因為碳水化合物的攝取!
熱量限制和運動導致更好的胰島素代謝。運動幾乎立即發揮出色的效果,但如果不能持續不斷,身體將在五天內開始失去胰島素代謝的改善。
熱量限制和運動是減緩衰老過程的首要選擇。你幾歲並不重要,現在是減少吃東西的時候了。顯然,愈年輕開始,會帶來更多的好處。降低卡路里攝入量最簡單方法是減少精製糖,麵包和其他精製碳水化合物,馬鈴署,加工食品和甜飲料。
現在就開始!這種生活方式的變化中獲益從不嫌太晚。